Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Dit artikel gaat over de Zweeds-Belgische Unibet wielerploeg in 2006/2007, voor de Nederlandse wielerploeg in 2023, zie TDT-Unibet Cycling Team.

Unibet.com Cycling Team was een Zweeds-Belgische Belgische wielerploeg. Het team was opgericht in 2006 en nam deel aan de Pro Tour, waarbij het als een feitelijke voortzetting van de MrBookmaker.com wielerploeg werd gezien, omdat de hoofdsponsor zijn naam veranderde. In deze ploeg reden veel jonge, talentvolle Belgische renners, naast enkele buitenlandse subtoppers die hun vaardigheden wilden tonen.

Op 16 december 2006 werd bekendgemaakt dat Unibet.com officieel zijn Pro Tour-licentie voor 2007 zou ontvangen. Dit was een belangrijke gebeurtenis die een uitbreiding van het aantal ProTour-ploegen betekende. Deze uitbreiding leidde echter tot een conflict tussen de UCI en ASO, waarbij Unibet op tragische wijze het slachtoffer leek te worden. Als trotse organisator van grote wielerevenementen zoals Parijs-Nice en de Tour de France" streefde ASO naar meer controle over de teams die in hun wedstrijden mochten deelnemen. Bovendien beweerde ASO dat de Franse wetgeving geen sponsorgeld van gokbedrijven toestaat, wat de toegang van Unibet tot deze prestigieuze wedstrijden ernstig in gevaar bracht. Na een uitgebreid overleg tussen beide instanties werd beslist dat Unibet daadwerkelijk niet zou worden toegelaten tot de Parijs-Nice. De ploeg moest vanaf dat moment afhankelijk zijn van wildcards om deel te nemen aan ASO-wedstrijden. In een haastige reactie wendde de ploeg zich tot een andere sponsor voor deze wedstrijden, om de tweede hindernis te omzeilen. Wanneer het echter aankwam op de belangrijke wedstrijd Parijs-Roubaix, ontving de ploeg opnieuw geen wildcard. Unibet.com ging in beroep tegen de uitkomst van het overleg tussen UCI en ASO. Ook voor de Waalse klassiekers, zoals de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, werd Unibet de toegang ontzegd, omdat ASO stelde dat de Belgische wetgeving een soortgelijke sponsoring door gokbedrijven niet toestond. De situatie werd nog verwarrender toen een woordvoerder van de Belgische justitie dit bevestigde en aangaf dat organisatoren die Unibet toelaat tot hun wedstrijden zelfs medeplichtig kunnen worden gehouden aan deze regelgeving. Ongetwijfeld was het een bizarre situatie, zeker gezien het feit dat Unibet slechts enkele dagen voor deze aankondiging in hun gebruikelijke shirts had deelgenomen aan de prestigieuze Ronde van Vlaanderen.

Op 15 augustus 2007 werd bekend dat Unibet.com na het huidige seizoen zou stoppen met zijn sponsoractiviteiten. Het gokkarakter van de sponsor had ervoor gezorgd dat Unibet.com in verschillende Franse wedstrijden niet kon deelnemen.^[1]

De ploegleiders omvatten de gerenommeerde Jacques Hanegraaf, Hilaire Van der Schueren, Lucien Van Impe en Willy Geukens.

• Ploeg 2006
• Ploeg 2007

• Officiële website